Comment identifier des œufs de mites alimentaires ? Explications & photos

Dans cet article :

• Qu'est-ce qu'une mite alimentaire ?
• Le cycle de vie de la mite alimentaire
• A quoi ressemble un œuf de mite ?
• Où se logent les œufs de mites ?
• Comment se débarrasser des œufs de mites alimentaires ?

Qu'est-ce qu'une mite alimentaire ?

La mite alimentaire est un insecte classé parmi la famille des lépidoptères, spécifiquement classée parmi les nuisibles des denrées stockés POV (Produit d'Origine Végétale). L'appellation mite alimentaire est une désignation générique qui englobe plusieurs espèces de mites alimentaires, comme : 

• La mite de la farine
• La mite du cacao
• La mite des fruits secs
• La mite des grains
• La mite des amandes

Le terme mite est une nomination d'origine familière. Son véritable nom est teigne ou pyrale.

La mite alimentaire est un petit papillon aux premières ailes bicolores, moitié blanchâtre et moitié cuivrée ou brunâtre. Les ailes postérieures sont grisâtres. Elle mesure environ 8 à 12 mm de long et environ 18 mm d'envergure ailes déployées : 

La mite vit entre 1 à 3 semaines et peut être attirée par les liquides sucrés. Elle n'apprécie pas la lumière et se pose sur les murs ou placards mal éclairés. La femelle pond entre 100 et 200 œufs durant sa courte vie, directement ou à proximité de nourriture sèche (avoine, chocolat, farine, pâte, riz et gâteaux secs).

Les mites alimentaires sont observables durant le printemps et l'été. Toutefois, elles sont nettement plus présentes en cas de forte chaleur, car cela permet une optimisation des pontes et un meilleur développement larvaire (les œufs éclosent plus vite).

Le cycle de vie de la mite alimentaire

Au cours de sa vie, la mite alimentaire femelle va pondre de 100 à 200 œufs. L'incubation des œufs dure de 4 à 10 jours en fonction de la température.

Les conditions optimales pour un développement rapide et une augmentation de la population des mites alimentaires se situent autour des valeurs suivantes :

• une température située entre 20 et 30°C
• une humidité relative supérieure à 50% (HR : Taux de présence de vapeur d'eau dans l'air, humidité)

La mite alimentaire pond ses œufs à proximité de nourriture ou même, directement sur la nourriture (voir l'exemple du paquet de biscotte dans la vidéo plus haut). L'objectif de la mite mère est que ses larves, une fois écloses, puissent se nourrir rapidement.

Une fois les œufs éclos, des larves apparaissent sous la forme de petits asticots blanchâtres voir parfois jaunâtre mesurant 3 mm de long. Ces larves se nourrissent des aliments secs à proximité et peuvent de temps en temps laisser une trainée de soie gluante derrière elle.

Par la suite, les larves les plus âgées quittent leur milieu de nourriture pour aller se nymphoser sur les emballages, les étagères et même aux plafonds (voir photographie plus bas). Lors de cette "nymphose", à l'image d'un futur papillon, la mite alimentaire s'enroule de filaments et de fils de soie, aussi appelés cocon, dans lequel elle va finaliser sa mue pendant 8 à 10 jours avant de devenir adulte.

Une fois la mite sortie de son cocon, celle-ci est adulte et prend son envol en quête de nourriture, d'un partenaire de reproduction et d'un lieu de ponte.

A quoi ressemble un œuf de mite ?

Les œufs de mites alimentaires sont de petite taille (moins d'un millimètre), de couleur blanchâtre, légèrement translucides. Les œufs sont généralement regroupés en grappe (en paquet).

Les œufs sont majoritairement déposés directement dans les denrées alimentaires, voir à proximité afin que les futures larves qui émergeront de ces œufs aient une nourriture abondante rapidement.

Les œufs de mites alimentaires sont très difficilement observables, pour plusieurs raisons : 

• Très petit, moins de 1 mm, ce qui les rend difficilement détectables.
• Déposés dans de la nourriture (quasi impossible de percevoir les œufs blancs dans de la farine, par exemple).

Vous l'aurez compris, les œufs, malgré vos recherches approfondies (et difficiles), passent inaperçues dans votre habitation.

Où se logent les œufs de mites ?

Les œufs de mites alimentaires se trouvent principalement sur des denrées alimentaires dont le paquet est resté ouvert ou entrouvert.

La mite adulte profite de cette ouverture, pour s'infiltrer dans les emballages alimentaires afin de pouvoir y déposer ses œufs dans le but de s'assurer que les futures larves aient un accès direct à la nourriture dès la sortie du stade de l'œuf.

Les œufs sont déposés principalement sur de la nourriture sèche, riche en amidon et en glucides, tels que : 

• La farine
• L'avoine
• Le riz
• Les pâtes
• Les gâteaux et biscuits secs
• Le chocolat
• Les fruits secs (amandes, noisettes, noix)
• Les céréales (muesli et autres)
• Les biscottes 
• Le pain sec

Ces aliments sont tous des lieux privilégiés de ponte et, par définition, de prolifération pour les mites alimentaires.

Comment se débarrasser des œufs de mites alimentaires ?

Il existe des moyens préventifs et curatifs pour empêcher et éliminer les œufs de mites alimentaires présents dans les denrées.

Barrières physiques : Pour empêcher l'apparition d'œufs de mites dans les aliments, il convient, dans un but préventif, de placer toutes sources de nourriture dans des bocaux ou bacs étanches afin d'empêcher l'accès aux mites adultes et ainsi les empêcher de pouvoir pondre.

Il est donc conseillé de ne pas laisser d'emballage alimentaire ouvert, mais de plutôt verser son contenant dans des bocaux comme ici : 

Il est également conseillé, pour les emballages alimentaires non ouverts, de les placer dans des bacs étanches, car la mite adulte peut parvenir à percer l'emballage alimentaire pour accéder à son contenu (ne les sous-estimez pas, elles peuvent déchiqueter l'emballage en le grignotant).

Traitement par le froid : Une solution curative consiste à placer les aliments infestés directement dans le congélateur par -18°C durant 3 jours consécutifs. À cette température, les œufs ne peuvent éclore et seront éliminés. Veillez à envelopper les emballages dans un film alimentaire au préalable.

Nettoyage : Il est important de garder les lieux propres, notamment votre garde-manger et vos placards. Ne laissez pas les moindres miettes trainer. Nettoyez et désinfectez les surfaces à l'aide d'un produit ménager désinfectant de type Bactopin Plus. Cela permettra de diminuer les risques liés à une infestation de mites alimentaires.

Piège à phéromone spécial mites : Il est conseillé d'utiliser des pièges à phéromones contre les mites dès l'arrivée du printemps (début avril jusqu'à fin octobre). Ces pièges permettent d'attirer les mites adultes par le biais de phéromones d'agrégation (ce qui les attire) et viennent se coller sur la plaque engluée. Ce dispositif permet de pouvoir attraper directement les mites avant qu'elles n'aient le temps de se reproduire, de pondre les œufs et de se multiplier.

La référence en termes d’efficacité pour ce type de piège est la marque PYRO NET.