Rats - Surmulots

Le rat : qui est-il ?

Le rat est un mammifère issu de la famille des rongeurs. Il mesure environ 25 cm de corps, sa queue est proportionnelle à sa taille et son poids est d’environ 300 g.

Il existe plusieurs types de rats, à savoir :

• Le rat d’égout (aussi appelé surmulot ou rattus norvegicus), c’est le rat des villes par excellence. C’est celui que vous trouvez dans votre poulailler, jardin, égouts, ville, parc et autres.
• Le rat noir (aussi appelé rat des greniers ou rattus rattus), comme son nom l’indique, il se distingue par un pelage noir, mais pas seulement, c’est aussi un excellent grimpeur et préfère vivre en hauteur (grenier, comble, moulin).

Quelles sont ses habitudes caractéristiques ?

Deux éléments distinguent le rat d’égout du rat noir :

1. Visuellement, il est facile de les distinguer par la couleur de leur pelage. Brun pour le rat d’égout et noir pour le rat noir.
2. Leurs biotopes (l'aire géographique de vie) :
   • le rat noir vit en hauteur, il apprécie les greniers et les combles.
   • Tandis que le surmulot vit principalement au sol, soit dans les égouts ou dans leurs terriers.

Les rats se reproduisent très rapidement.

2 types de rats, c'est tout ?

Il existe d’autres types de rats, moins connus, comme le ragondin, le rat musqué et le rat taupier.

Le ragondin est de loin le plus imposant. Il mesure environ 40 à 60 cm pour un poids de 5 à 9 kg. Ce rongeur vit essentiellement sur des berges, dans les marais ou les lacs, car c’est une espèce semi-aquatique, donc c’est un excellent nageur. Il possède des pattes palmées qui l’aident pour se déplacer dans l’eau. C’est un herbivore : il consomme principalement des plantes, de l’herbe et autres végétaux.

Sa particularité physique est qu’il possède des dents (2 incisives de couleur orange) d’une longueur impressionnante de 2 à 3 cm. Ces incisives sont très tranchantes et peuvent sectionner tous types de matières (bois, métaux, câbles, etc.).

Il vit dans un terrier pouvant atteindre 6 à 7 m de longueur, comportant plusieurs entrées, dont une subaquatique. 

Il existe également un autre type de rat appelé le rat musqué. Ses conditions de vie et son biotope sont semblables à ceux du ragondin. Il mesure entre 30 et 40 cm et pèse environ 1,5 kg. C’est un excellent nageur qui est capable de parcourir 100 m sous l’eau sans respirer. Il vit dans son terrier qu’il crée sur les bords des lacs, marais ou fossés.

Pourquoi les rats nous révulsent ?

Il est très difficile d’expliquer le rejet que nous procure la vue d'un rat, appelée musophobie. Après tout, d’un point de physique du rat il ne s’agit que d’un hamster, mais en plus gros !

Les rats nous révulsent car nous les associons à un manque d’hygiène. Pourtant, il faut savoir que les rats sont très propres et effectuent une toilette quotidienne. Néanmoins, certains d’entre eux vivent dans les égouts.

Une autre explication pourrait nous venir de notre cerveau reptilien. En effet, l’homme fut touché dans son histoire par des périodes d'épidémie de peste. Les rats ne sont pas à l’origine de la peste, mais ont, malgré eux, aidé à sa propagation. Ces temps sombres de l’humanité ont marqué profondément les hommes qui ont développé des sentiments négatifs vis-à-vis du rat, à savoir du dégoût, du rejet. 

Qu'est-ce qui attire les rats ?

Mais pourquoi le rat surpasse-t-il sa crainte de l'homme pour vivre dans notre environnement proche ? Du plus éloigné au plus proche, voici les motivations du rat à vivre à notre proximité pour vous aider à appréhender son point de vue de chacun de ces contextes.

Le rat au jardin

Il peut être commun d’observer un rat dans son jardin. Cela ne représente pas un réel danger pour le rat qui reste éloigné de l’habitation et donc de l’homme ou des animaux domestiques. Certains rats ont besoin de se déplacer par manque de nourriture et d’eau. Ils y font leurs courses, en quelque sorte.

Le rat au poulailler

C’est une place de choix pour un rat. En effet, les rats aiment établir leurs terriers dans le poulailler ou juste à côté du poulailler. Car oui, le poulailler représente une source de nourriture abondante et constante. Ils se nourrissent volontiers des graines destinées aux poules.

Le rat dans la grange, dans les combles et dans les murs

Ces 3 lieux représentent uniquement un abri pour les rats. C’est un moyen pour eux de se cacher des prédateurs et de passer l’hiver au chaud. Ils doivent continuer à sortir à l’extérieur pour pouvoir se nourrir et boire. La notion de transition intérieur / extérieur est donc importante ici.

Le rat dans les pièces de la maison

C’est le plus gros risque, et c’est le plus redouté. Certains rats, présents dans les combles, plafonds ou murs peuvent tôt ou tard créer un passage menant directement à l’intérieur de votre habitation. Ces rats sont opportunistes et saisissent l’occasion d’étendre leur territoire pour chercher de la nourriture.

Comment identifier un rat ou un surmulot ? (et ne pas se tromper avec une souris)

La différence entre un rat et une souris est flagrante et se remarque par la différence de taille, à savoir :

• Rats = de 15 à 20 cm de corps
• Souris = de 5 à 10 cm de corps

Conseils préventifs contre les rats & surmulots

La prévention est toujours intéressante et empêche une infestation importante de rongeurs. Il est possible d’équiper son extérieur, notamment son poulailler, de pièges à rat sécurisés combinés à des appâts attractifs. Cela permet de réguler les rongeurs toute l’année et les empêche de s’installer et se reproduire.

Quels risques si on ne se débarrasse pas du rat ?

Des dégâts !

Les risques sont multiples, les rats pouvant causer des dégâts matériels tels que la détérioration, des câbles électriques et du mobilier. Ils peuvent également souiller d’urine et d’excréments les combles et les greniers.

Des maladies !

Le risque de maladie, particulièrement de leptospirose, peut apparaître. C’est une maladie zoonose (maladie provenant d’un animal), transmise par les rongeurs à l’homme par le biais de leur urine : l'être humain touche un objet souillé par l'urine du rat et, sans y prêter attention, fait transiter le virus jusqu'à ses lèvres. La leptospirose une maladie grave avec un taux de mortalité de 15 à 20% (source : Institut Pasteur).

Une croissance de la population

À défaut de réguler les rats, ceux-ci vont, au fur et à mesure, se reproduire rapidement. Le risque d’être débordé et submergé est important dans le cadre d’une infestation forte.

Traiter la présence de rats

Comment déterminer les lieux de passage du rat ?

Il y a deux solutions pour déterminer le point d’entrée d’un rat :

• Vous avez vu le rat ! Peu de personnes le savent, mais lorsqu’un rat est surpris, celui-ci prend la fuite et s’échappe toujours par l’endroit d’où il est venu.
• Il faut observer les excréments et les diverses traces laissées par le rat, et qui sont le témoignage de sa présence (que vous l'ayez vu le rat ou non). Dans un grenier par exemple, un rat crée une “coulée” qui laisse un indice. Une coulée, c'est une trace laissée par un animal à force de passer, puis de repasser toujours au même endroit.

Quelles sont les différentes techniques pour se débarrasser des rats ?

L' empoisonnement

Une des méthodes de dératisation réside dans le fait d’utiliser des produits raticides. Il s’agit tout simplement de poison, dit “mort aux rats”, destiné à tuer les rats suite à la consommation du produit. Les produits raticides sont majoritairement des anticoagulants créant une mort du rongeur par hémorragie interne.

Le piègeage

Le piégeage est une solution de lutte alternative aux produits raticides. Elle a pour avantage de ne pas utiliser de produits chimiques, toxiques et dangereux pour l’homme et les animaux domestiques. Il existe plusieurs types de piégeages :

• Les pièges à glu sont une méthode de piégeage destinée à attraper les rats sur une surface gluante. Le rat ainsi piégé ne peut s’extirper de la colle et trouve la mort sur cette dernière. Ce type de piégeage n’est pas la meilleure, notamment concernant la souffrance animale et est déjà interdit dans plusieurs pays européens.
• Les pièges mécaniques, dits "piège à rat" sont, de loin, l’une des meilleures techniques pour se débarrasser des rongeurs. Il s’agit de pièges de type tapette à rat, très efficaces et sans risque d'empoisonnement.
• Les pièges à rats sécurisés, ce sont des pièges à rat permettant de les attraper de manière mécanique, sans usage de poison et sans aucun risque pour les enfants en bas âge ainsi que les animaux non ciblés. Ces pièges sont des boites en PVC rigide équipées d’un système d’ouverture et de fermeture à clef, abritant un piège mécanique de type tapette à rat et un appât aromatique pour attirer le rat à l'intérieur du piège.
• Les appâts aromatiques pour rat sont utiles pour attirer le rongeur vers le ou les pièges préalablement mis en place. Les appâts se présentent sous la forme de nourriture alimentaire comme le beurre de cacahuètes, jambon, lardon, etc. Mais également, sous la forme de leurre de type NARA qui sont des attractifs pour rats très efficaces. Il s’agit de pastilles en thermoplastique diffusant un arôme de nourriture comme le poisson, la vanille, la mangue, la viande ou le chocolat. Notez bien que ces attractifs ne contiennent pas de poison : ils ne sont pas destinés à tuer, mais à attirer le rat vers un lieu précis.
• Les pièges de rétention, type "nasse à rat" sont une méthode de piégeage qui permet d’attraper les rats sans les tuer. Il s’agit principalement de cages de capture de catégorie 1, équipés d’une ou deux portes avec en son centre une palette de déclenchement.

Ces choses à savoir sur les rats

Les rats sont des animaux dotés d’une malice et d’une intelligence importante par rapport à la taille de leurs cerveaux. Ils peuvent résoudre des problèmes et savent très bien communiquer entre eux. Ils sont atteints de néophobie (peur de la nouveauté qui crée chez ces rongeurs une méfiance extrême. C’est d’ailleurs cette méfiance et cette crainte qui leur permettent de survivre aux nombreux prédateurs, dont l’homme.

Les sont dotés de griffes qui leur permettent d’escalader un mur poreux à la verticale sans aucun problème. Son principal atout est son flair, en moyenne 400 fois supérieur à celui de l’homme. Il peut donc sentir des odeurs à plusieurs dizaines, voire centaines de mètres et peut les dissocier. Sa plus grande faiblesse est sa vue qui est très mauvaise : le rat est myope et ne perçoit pas les couleurs.

2 choses fausses à savoir sur les rats

❌ Le rat n’est absolument pas hémophile. Il s’agit d’une fausse information répandue au fil des années. D’ailleurs aucun animal n’est hémophile. L’hémophilie est une défaillance d’un chromosome d’un individu qui rend difficile la cicatrisation. Les saignements provoqués par la mort au rat sont justement provoqués par le poison contenu dans la mort au rat : c'est elle qui va empêcher le rat de coaguler lorsqu'il se blessera, ce qui lui arrive très souvent compte tenu de son habitude à ronger sans cesse tout et n'importe quoi.

❌ Le rat ne craint pas les ultrasons. Diverses rumeurs tendent à affirmer que les ultrasons sont efficaces pour éloigner les rongeurs. C'est partiellement vrai. MAIS les rongeurs s’habituent rapidement à cette gêne. Ainsi les effets des ultrasons deviennent très vite obsolètes. Et vu le prix des pièges à ultrason, autant s'en passer !

Ma solution préférée pour attraper les rats

J’affectionne le piégeage pour des raisons de sécurité et d’efficacité. J’apprécie particulièrement les tapettes à rat Gorilla Traps avec lesquelles j’ai très souvent un excellent résultat. J’aime les combiner avec les appâts NARA qui attirent et suscitent la curiosité des rongeurs de par les arômes qu’ils proposent.