Rats - Surmulots

RAT : qui es-tu ?

Le rat est un mammifère de la famille des rongeurs. Il mesure environ 25 cm de corps, sa queue est proportionnelle à sa taille et son poids est d’environ 300 grs.

Il existe plusieurs types de rats, à savoir :

• Le rat d’égout (aussi appelé surmulot ou rattus norvegicus), c’est le rat des villes par excellence. C’est celui que vous trouvez dans votre poulailler, jardin, égouts, ville, parc et autres.
• Le rat noir (aussi appelé rat des greniers ou rattus rattus), comme son nom l’indique, il se distingue par un pelage noir, mais pas seulement, c’est aussi un excellent grimpeur et préfère vivre en hauteur (grenier, comble, moulin).

Quelles sont leurs habitudes caractéristiques ?

Pour vous aider à vous assurer que vous avez à faire avec tel ou tel rat, voici deux éléments qui distinguent le rat d’égout du rat noir :

• Visuellement, il est facile de les distinguer par la couleur de leur pelage : brun pour le rat d’égout et noir pour le rat noir.
• Leurs biotopes (air géographique de vie) : le rat noir vit en hauteur, il apprécie les greniers et les combles. Tandis que le surmulot vit principalement au sol, soit dans les égouts ou dans leurs terriers.

Autres types de rats

Il existe d’autres types de rats, moins connus comme le ragondin, le rat musqué et le rat taupier.

RAGONDIN

Le ragondin est de loin le plus imposant : il mesure environ 40 à 60 cm pour un poids de 5 à 9 kg ! Ce rongeur vit essentiellement dans les berges, marais ou lacs, car c’est une espèce semi-aquatique donc c’est un excellent nageur. Il possède des pattes palmées qui l’aident pour se déplacer dans l’eau. C’est un herbivore : il consomme principalement des plantes, de l’herbe et autres végétaux.

Sa particularité physique est qu’il possède des dents (2 incisives de couleur orange) d’une longueur impressionnante de 2 à 3 cm. Ces incisives sont très tranchantes et peuvent sectionner tous types de matières (bois, métaux, câbles, etc.)

Il vit dans un terrier pouvant atteindre 6 à 7 m de longueur comportant plusieurs entrées, dont une subaquatique. 

RAT MUSQUÉ

Il existe également un autre type de rat appelé le rat musqué. Ses conditions de vie et son biotope sont semblables à ceux du ragondin. Il mesure entre 30 et 40 cm et pèse environ 1,5 kg. C’est un excellent nageur et est capable de parcourir 100 m sous l’eau sans respirer. Il vit dans son terrier qu’il crée sur les bords des lacs, marais ou fossés.

Démultiplication des rats

Les rats se reproduisent très rapidement, à savoir qu'un couple de rat peut engendrer jusqu'à 5.000 rats sur un an ! En effet, la femelle du rat peut avoir 5 portées par an, à raison de 7 ratons par portée en moyenne. Avec une durée de gestation de 24 jours, le calcul est vite fait.

Cependant, rassurez-vous : les rats ont l'intelligence de ne se reproduire qu'en contexte d'abondance alimentaire. Si la rate juge que la nourriture est tout juste suffisante pour la communauté actuelle des rats, elle ne se laissera pas approcher par le mâle afin d'éviter que les nouveaux-nés ne puissent s'alimenter une fois sevrés. La nature est bien faite.

Pourquoi les rats nous révulsent (musophobie) ?

Il est très difficile d’expliquer cela d’un point de physique du rat, puisque, après tout, il ne s’agit que d’un hamster, mais en plus gros !

Les rats nous révulsent car ils représentent un manque d’hygiène. Et pourtant : sachez que les rats sont très propres et effectuent une toilette quotidienne ! Néanmoins certains d’entre eux vivent dans les égouts.

Une autre explication pourrait nous venir de notre cerveau reptilien. En effet, l’homme fut touché dans son histoire par des périodes d'épidémie de peste. Les rats ne sont pas à l’origine de la peste mais ont, malgré eux, aidé à sa propagation. 

Ces temps sombres de l’humanité ont marqué profondément les hommes qui ont associé des sentiments négatifs aux rats, à savoir du dégoût, du rejet. 

Ce qui attire les rats

Mais pourquoi les rats dépassent-ils leur crainte pour vivre dans notre environnement proche ?

Jardin

Il peut être commun d’observer un rat dans son jardin. Cela ne représente pas un réel danger pour le rat qui reste éloigné de l’habitation et donc de l’homme ou des animaux domestiques. Certains rats ont besoin de se déplacer par manque de nourriture et d’eau. D'où leur présence dans le jardin.

Poulailler

C’est une place de choix pour un rat. En effet, les rats aiment établir leurs terriers dans ou juste à côté du poulailler, car cela représente une source de nourriture abondante et constante. Ils se nourrissent volontiers des graines destinées aux poules.

Grange, combles, murs

Ces 3 lieux représentent uniquement un abri pour les rats. C’est un moyen pour eux de se cacher des prédateurs et de passer l’hiver au chaud. Ils doivent continuer à sortir à l’extérieur pour pouvoir se nourrir et boire.

Pièces de la maison

C’est le plus gros risque, et c’est le plus redouté. Certains rats présents dans les combles, plafonds ou murs peuvent tôt ou tard créer un passage menant directement à l’intérieur de votre habitation. Ces rats sont opportunistes et saisissent l’occasion d’étendre leur territoire et de chercher de la nourriture supplémentaire.

Comment identifier un rat ou un surmulot ?

Étant donné que les outils de piégeage diffèrent selon que l'on ait à faire à des rats ou des souris, mieux vaut savoir les distinguer.

La différence entre un rat et une souris est flagrante et se remarque par la différence de taille, à savoir :

• Rats : de 15 à 20 cm de corps
• Souris : de 5 à 10 cm de corps

Conseils préventifs contre les rats & surmulots

La prévention est toujours intéressante et empêche une infestation importante de rongeur. Il est possible d’équiper son extérieur, notamment son poulailler, de pièges à rat sécurisés combinés à des appâts. Cela permet de réguler les rongeurs toute l’année et les empêche de s’installer et se reproduire.

Risques si on ne se débarrasse pas du rat

Les risques sont multiples, les rats peuvent causer des dégâts matériels tels que la détérioration, des câbles électriques et du mobilier. Ils peuvent également souiller d’urine et d’excréments les combles et les greniers.

Maladies

Le risque de maladie, particulièrement de leptospirose, peut apparaître. C’est une maladie zoonose (maladie provenant d’un animal), transmise par les rongeurs à l’homme par le biais de son urine. C’est une maladie grave avec un taux de mortalité chez l'homme de 15 à 20% (source : Institut Pasteur).

Croissance de la population

À défaut de réguler les rats, ceux-ci vont, au fur et à mesure, se reproduire rapidement. Le risque d’être débordé et submergé est important dans le cadre d’une infestation forte.

Comment déterminer les lieux de passage du rat ?

Il y a deux solutions pour déterminer le point d’entrée d’un rat.

• Vous avez vu le rat : Peu de personnes le savent, mais lorsqu’un rat est surpris, celui-ci prend la fuite et s’échappe toujours par l’endroit d’où il est venu.
• Vous n'avez pas vu le rat : alors il faut observer les excréments et les traces diverses laissés par le rat. Dans un grenier par exemple, un rat crée une “coulée” qui laisse un indice. Une coulée est une trace laissée par un animal à force de passer, puis de repasser toujours au même endroit.

Quelles sont les différentes techniques pour se débarrasser des rats ?

Empoisonnement

Une des méthodes de dératisation réside dans le fait d’utiliser des produits raticides. Il s’agit tout simplement de poison dit “mort aux rats” destiné à tuer les rats suite à la consommation du produit. Les produits raticides sont majoritairement des anticoagulants créant une mort du rongeur par hémorragie interne. 

Piègeage

Le piégeage est une solution de lutte alternative aux produits raticides. Elle a pour avantage de ne pas utiliser de produits chimiques, toxiques et dangereux pour l’homme et les animaux domestiques. Il existe plusieurs types de piégeages.

Les pièges à glu

Le piège à glu est une méthode de piégeage destinée à attraper les rats grâce à une surface gluante. Le rat ainsi piégé ne peut s’extirper de la colle et trouve la mort sur cette dernière. Ce type de piégeage n’est pas la meilleure, notamment concernant la souffrance animale et est déjà interdit dans plusieurs pays européens.

Les pièges mécaniques

Les pièges mécaniques sont, de loin, l’une des meilleures techniques pour se débarrasser des rongeurs. Il s’agit de pièges de type tapette à rat, très efficaces et sans risque d'empoisonnement.

Les pièges à rats sécurisés

Les pièges à rats sécurisés sont des pièges à rat permettant de les attraper de manière mécanique sans usage de poison et sans aucun risque pour les enfants en bas âge ainsi que les animaux non ciblés. Ces pièges sont des boites en PVC rigide équipées d’un système d’ouverture et de fermeture à clef, abritant un piège mécanique de type tapette à rat. C'est parce que la tapette à rat est protégée par la boîte rigide en PVC que l'on parle de piège sécurisé (terme professionnel : sécuriposte).

Les appâts pour rat

Ils sont utiles pour attirer le rongeur vers le piège mis en place. Les appâts arômatisés se présentent sous la forme de nourriture alimentaire comme le beurre de cacahuètes, jambon, lardon, etc. Mais également, sous la forme de leurre de type NARA qui sont des attractifs pour rats très efficaces. Il s’agit de pastilles en thermoplastique diffusant un arôme de nourriture comme le poisson, la vanille, la mangue, la viande ou le chocolat.

Les pièges de rétention

Ces pièges - nommés habituellement nasse ou cage à fauve - sont une méthode de piégeage qui permet d’attraper les rats sans les tuer. Il s’agit principalement de cages de capture de catégorie 1 équipés d’une ou deux portes avec en son centre une palette de déclenchement. Cela nécessite de savoir quoi faire avec le nuisible attrapé ! Nous l'évoquons plus bas.

6 choses VRAIES à savoir sur les rats

1. Les rats sont des animaux dotés d’une malice et d’une intelligence importante par rapport à la taille de leurs cerveaux.
2. Ils peuvent résoudre des problèmes, et savent communiquer entre eux.
3. Ils sont atteints de néophobie (peur du nouveau) qui crée chez ces rongeurs une méfiance extrême. C’est d’ailleurs cette méfiance et cette crainte qui leur permettent de survivre aux nombreux prédateurs et à l’homme.
4. Ils sont dotés de griffes qui leur permettent d’escalader un mur poreux à la verticale sans aucun problème.
5. Son principal atout est son flair, en moyenne 400 fois supérieur à celui de l’homme. Il peut donc sentir des odeurs à plusieurs dizaines, voire centaines de mètres et peut les dissocier.
6. Sa plus grande faiblesse est sa vue qui est très mauvaise : le rat est myope et ne perçoit pas les couleurs.

2 choses FAUSSES à savoir sur les rats

1. Le rat n’est absolument pas hémophile. Il s’agit d’une fausse information répandue au fil des années. D’ailleurs aucun animal n’est hémophile. L’hémophilie est une défaillance d’un chromosome d’un individu qui rend difficile la cicatrisation. Si on évoque l'hémophilie pour les rats, c'est parce que les raticides (dits aussi poison ou mort aux rats) sont constitués d'un agent anti vitamine K1. Cette vitamine K1 permet la cicatrisation. En bloquant cette vitamine, la mort au rat expose le rat au risque de saignement compte tenu de la vie trépidente du rat. Celui-ci passe sa vie à ronger n'importe quoi avec ses dents : les blessures sont quotidiennes. Privé de sa défence (vitamine K1), le rat s'occasionne des blessures qui ne guérissent plus. Son faible volume sanguin et son rythme cardiaque élevé lui font perdre rapidement son sang, entraînant sa mort.
2. Le rat et les ultrasons. Diverses rumeurs tendent à affirmer que les ultrasons sont efficaces pour éloigner les rongeurs. Cela est en partie vrai MAIS les rongeurs s’habituent rapidement à cette gêne. Ainsi les effets des ultrasons deviennent vite obsolètes.

Mes solutions préférées pour attraper les rats

J’affectionne le piégeage pour des raisons de sécurité et d’efficacité.

J’apprécie particulièrement les tapettes à rat Gorilla Traps avec lesquelles j’ai très souvent d'excellents résultats. J’aime les combiner avec les appâts aromatisés NARA qui attirent et suscitent la curiosité des rongeurs de par les arômes qu’ils proposent.